▲1.1 Et la première année de
Cyrus, roi de Perse, afin que s’accomplit la parole de l’Éternel,
sortie de la bouche de Jérémie, l’Éternel éveilla l’esprit de Cyrus,
roi de Perse, et il fit faire de vive voix et aussi par écrit, dans
tout son royaume, une publication disant : 1.2 Ainsi a
dit Cyrus, roi de Perse : L’Éternel, le Dieu des cieux, m’a donné tous
les royaumes de la terre et il m’a chargé de lui bâtir une maison à
Jérusalem, qui est en Juda. 1.3
Quiconque d’entre vous est de son peuple, que son Dieu soit avec lui,
et qu’il monte à Jérusalem qui est en Juda et bâtisse la maison de
l’Éternel, le Dieu d’Israël ; c’est le Dieu qui est à Jérusalem. 1.4 Et tous
ceux qui sont demeurés de reste dans tous les lieux où ils s’étaient
établis comme étrangers, les habitants du lieu leur viendront en aide
avec de l’argent, de l’or, des dons en nature et du bétail, ainsi que
par des dons volontaires pour la maison du Dieu qui est à Jérusalem. 1.5 Et les
chefs de famille de Juda et de Benjamin, les sacrificateurs et les
Lévites, tous ceux dont Dieu avait éveillé l’esprit, se levèrent pour
monter, afin de bâtir la maison de l’Éternel qui est à Jérusalem. 1.6 Et tous
leurs voisins leur vinrent en aide en leur donnant des objets d’argent,
de l’or, des dons en nature, du bétail, des choses précieuses, sans
compter tous les dons volontaires. 1.7 Et le
roi Cyrus sortit les vases appartenant à la maison de l’Éternel, que
Nébucadnetsar avait emportés de Jérusalem et placés dans la maison de
son dieu. 1.8 Et
Cyrus, roi de Perse, les délivra à Mithrédath, le trésorier, qui en fit
la remise à Sesbatsar, le prince de Juda. 1.9 Et en
voici le compte : bassins d’or, trente ; bassins d’argent, mille ;
couteaux, vingt-neuf ; 1.10
cruches d’or, trente ; cruches d’argent de second ordre, quatre
cent-dix ; autres objets, mille. 1.11 Tous
ces objets d’or et d’argent étaient au nombre de cinq mille quatre
cents. Sesbatsar prit le tout avec lui, lorsque les captifs montèrent
de Babylone à Jérusalem. ▲2.1 Et voici les gens de la
province qui montèrent d’entre les captifs de la déportation que
Nébucadnetsor, roi de Babylone, avait déportés à Babylone, et qui
retournèrent à Jérusalem et en Juda, chacun en sa ville. 2.2 Ils
étaient venus avec Zorobabel, Josué, Néhémie, Séraïa, Réélaïa,
Mardochée, Bilsan, Mispar, Bigvaï, Réhum, Baana. Nombre des hommes du
peuple d’Israël : 2.3 Fils de
Paréos, deux mille cent soixante-douze. 2.4 Fils de
Séphatia, trois cent soixante-douze. 2.5 Fils
d’Arach, sept cent soixante-quinze. 2.6 Fils de
Pahath-Moab, des fils de Josué [et de] Joab, deux mille huit cent douze. 2.7 Fils
d’Élam, mille deux cent cinquante-quatre. 2.8 Fils de
Zatthu, neuf cent quarante-cinq. 2.9 Fils de
Zaccaï, sept cent soixante. 2.10 Fils
de Bani, six cent quarante-deux. 2.11 Fils
de Bébaï, six cent vingt-trois. 2.12 Fils
d’Azgad, mille deux cent vingt-deux. 2.13 Fils
d’Adonikam, six cent soixante-six. 2.14 Fils
de Bigvaï, deux mille cinquante-six. 2.15 Fils
d’Adin, quatre cent cinquante-quatre. 2.16 Fils
d’Ater, de la famille d’Ézéchias, quatre-vingt-dix-huit. 2.17 Fils
de Betsaï, trois cent vingt-trois. 2.18 Fils
de Jora, cent douze. 2.19 Fils
de Hasum, deux cent vingt-trois. 2.20 Fils
de Guibbar, quatre-vingt-quinze. 2.21 Fils
de Bethléem, cent vingt-trois. 2.22 Hommes
de Nétopha, cinquante-six. 2.23 Hommes
d’Anathoth, cent vingt-huit. 2.24 Fils
d’Azmaveth, quarante-deux. 2.25 Fils
de Kirjath-Arim, de Képhira et de Bééroth, sept cent quarante-trois. 2.26 Fils
de Rama et de Guéba, six cent vingt-un. 2.27 Hommes
de Micmas, cent vingt-deux. 2.28 Hommes
de Béthel et de Aï, deux cent vingt-trois. 2.29 Fils
de Nébo, cinquante-deux. 2.30 Fils
de Magbis, cent cinquante-six. 2.31 Fils
d’un autre Élam, mille deux cent cinquante-quatre. 2.32 Fils
de Harim, trois cent vingt. 2.33 Fils
de Lod, de Hadid et d’Ono, sept cent vingt-cinq. 2.34 Fils
de Jéricho, trois cent quarante-cinq. 2.35 Fils
de Sénaa, trois mille six cent trente. 2.36 Les
sacrificateurs : Fils de Jédaïa, de la maison de Josué, neuf cent
soixante-treize. 2.37 Fils
d’lmmer, mille cinquante-deux. 2.38 Fils
de Paschur, mille deux cent quarante-sept. 2.39 Fils
de Harim, mille dix-sept. 2.40 Les
Lévites : Fils de Josué et de Kadmiel, des fils de Hodavia,
soixante-quatorze. 2.41 Les
chantres : Fils d’Asaph, cent vingt-huit. 2.42 Fils
des portiers : Fils de Sallum, fils d’Ater, fils de Talmon, fils
d’Akkub, fils de Hatita, fils de Schobaï, en tout cent trente-neuf. 2.43 Les
Néthiniens : Fils de Tsiha, fils de Hasupha, fils de Tabbaôth, 2.44 fils
de Kéros, fils de Siaha, fils de Padon, 2.45 fils
de Lébana, fils de Hagaba, fils d’Akkub, 2.46 fils
de Hagab, fils de Samlaï, fils de Hanan, 2.47 fils
de Guiddel, fils de Gahar, fils de Réaja, 2.48 fils
de Retsin, fils de Nékoda, fils de Gazzam, 2.49 fils
d’Uzza, fils de Paséach, fils de Bésaï, 2.50 fils
d’Asna, fils des Méunites, fils des Néphisites, 2.51 fils
de Bakbuk, fils de Hakupha, fils de Harhur, 2.52 fils
de Batsluth, fils de Méhida, fils de Harésa, 2.53 fils
de Barkos, fils de Sisera, fils de Thamach, 2.54 fils
de Netsiach, fils de Hatipha. 2.55 Fils
des serviteurs de Salomon : Fils de Sotaï, fils de Hassophéreth, fils
de Péruda, 2.56 fils
de Jaala, fils de Darkon, fils de Guiddel, 2.57 fils
de Séphatia, fils de Hattil, fils de Pokéreth-Hattsébaïm, fils d’Ami. 2.58 Tous
les Néthiniens et les fils des serviteurs de Salomon, trois cent
quatre-vingt-douze. 2.59 Et
voici ceux qui montèrent de Tel-Mélach, de Tel-Harsa, de
Kérub-Addan-Immer, et qui n’avaient pas pu établir leur maison
patriarcale et leur descendance, pour prouver qu’ils fussent Israélites
: 2.60 Fils
de Délaïa, fils de Tobija, fils de Nékoda, six cent cinquante-deux. 2.61 Et
d’entre les fils des sacrificateurs : Fils de Habaja, fils de Hakkots,
fils de Barzillaï, qui avait épousé une des filles de Barzillaï, de
Galaad, et fut appelé de leur nom. 2.62 Ces
hommes cherchèrent leurs généalogies, qui ne se trouvèrent pas, et ils
furent rejetés du sacerdoce. 2.63 Et le
gouverneur leur dit de ne pas manger des choses très saintes jusqu’à ce
qu’il y eût un sacrificateur pour consulter l’Urim et le Thummim. 2.64
L’assemblée tout entière était de quarante-deux mille trois cent
soixante personnes, 2.65 sans
compter leurs serviteurs et leurs servantes, au nombre de sept mille
trois cent trente-sept ; et ils avaient deux cents chantres et
chanteuses. 2.66 Leurs
chevaux étaient au nombre de sept cent trente-six, leurs mulets de deux
cent quarante-cinq, 2.67 leurs
chameaux de quatre cent trente-cinq, leurs ânes de six mille sept cent
vingt. 2.68 Et
quelques-uns des chefs de famille, à leur arrivée auprès de la maison
de l’Éternel, qui est à Jérusalem, offrirent des dons volontaires pour
la maison de Dieu, afin qu’on la rétablit sur le lieu où elle avait été. 2.69 Ils
donnèrent, selon leurs moyens, au trésor de cette entreprise, en or
soixante et un mille dariques, et en argent cinq mille mines, et cent
tuniques de sacrificateurs. 2.70 Et les
sacrificateurs et les Lévites, avec quelques-uns du peuple, et les
chantres, les portiers et les Néthiniens, habitèrent dans leurs villes,
et tout Israël dans ses villes. ▲3.1 À l’approche du septième
mois, comme les fils d’Israël étaient dans leurs villes, le peuple se
rassembla à Jérusalem comme un seul homme. 3.2 Et
Josué, fils de Jotsadak, et ses frères les sacrificateurs, Zorobabel,
fils de Séalthiel et ses frères, se levèrent et bâtirent l’autel du
Dieu d’Israël pour y offrir des holocaustes selon ce qui est écrit dans
la loi de Moïse, homme de Dieu. 3.3 Et ils
établirent l’autel sur ses fondements, parce qu’ils étaient sous la
crainte des peuples des pays voisins, et ils y offrirent des
holocaustes à l’Éternel, holocaustes du matin et du soir. 3.4 Et ils
célébrèrent la fête des Tabernacles selon ce qui est écrit, et
offrirent l’holocauste de chaque jour selon le nombre voulu, d’après
l’ordonnance, chaque jour comme le jour l’exigeait, 3.5 et
après cela, l’holocauste perpétuel et celui des nouvelles lunes, ainsi
que ceux de toutes les solennités de l’Éternel, et ceux de quiconque
faisait des offrandes volontaires à l’Éternel. 3.6 Depuis
le premier jour du septième mois ils avaient commencé à offrir des
holocaustes à l’Éternel. Or les fondements du temple de l’Éternel
n’étaient pas encore posés ; 3.7 et ils
donnèrent de l’argent aux tailleurs de pierres et aux charpentiers,
ainsi que des vivres, des boissons et de l’huile aux Sidoniens et aux
Tyriens pour qu’ils amenassent du bois de cèdre du Liban à la mer de
Japho, selon l’autorisation que leur avait donnée Cyrus, roi de Perse. 3.8 Et la
deuxième année depuis leur arrivée à la maison de Dieu à Jérusalem, au
deuxième mois, Zorobabel, fils de Séalthiel, et Josué, fils de
Jotsadak, et le reste de leurs frères, les sacrificateurs et les
Lévites, et tous ceux qui étaient venus de la captivité à Jérusalem, se
mirent à l’œuvre, et établirent les Lévites depuis l’âge de vingt ans
et au-dessus, pour diriger les travaux de la maison de l’Éternel ; 3.9 et
Josué, ses fils et ses frères, Kadmiel et ses fils, fils de Juda, se
présentèrent comme un seul homme pour diriger ceux qui travaillaient à
la maison de Dieu ; les fils de Hénadad, leurs fils et leurs frères,
Lévites, [firent de même]. 3.10 Et
lorsque ceux qui bâtissaient posèrent les fondements du temple de
l’Éternel, on fit assister les sacrificateurs en costume avec des
trompettes, ainsi que les Lévites, fils d’Asaph, avec des cymbales,
pour louer l’Éternel d’après la manière établie par David, roi d’Israël. 3.11 Et ils
s’entre-répondaient : Louez et célébrez l’Éternel, car il est bon, car
sa miséricorde dure à toujours sur Israël. Et tout le peuple poussait
de grands cris, louant l’Éternel, parce que l’on fondait la maison de
l’Éternel. 3.12 Et
beaucoup de sacrificateurs et de Lévites et de chefs de famille, les
vieillards qui avaient vu la première maison, pleuraient à haute voix
en voyant fonder celle-ci. Et beaucoup élevaient la voix en poussant
des cris de joie, 3.13 et
l’on ne pouvait distinguer le bruit des cris de joie d’avec celui des
pleurs du peuple, car le peuple poussait de grands cris, et le bruit
s’en entendait fort loin. ▲4.1 Et les ennemis de Juda et
de Benjamin apprirent que les exilés bâtissaient un temple à l’Éternel,
le Dieu d’Israël, 4.2 et ils
s’approchèrent de Zorobabel et des chefs de famille et leur dirent :
Nous bâtirons avec vous, car comme vous nous invoquerons votre Dieu,
bien que nous ne lui ayons pas offert de sacrifices depuis le temps
d’Asarhaddon, roi d’Assyrie, qui nous a fait monter ici. 4.3 Mais
Zorobabel et Josué et les autres chefs de famille d’Israël leur dirent
: Ce n’est pas à vous et à nous de bâtir une maison à notre Dieu, car
nous seuls nous bâtirons, pour l’Éternel, le Dieu d’Israël, comme nous
l’a ordonné le roi Cyrus, roi de Perse. 4.4 Et les
gens du pays se mirent à décourager le peuple de Juda et à l’inquiéter
quand il bâtissait, 4.5 et à
gagner à prix d’argent des conseillers pour faire échouer son
entreprise. Il en fut ainsi pendant tout le temps de Cyrus, roi de
Perse, et jusqu’au règne de Darius, roi de Perse. 4.6 Et sous
le règne d’Assuérus, au commencement de son règne, ils écrivirent une
accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem. 4.7 Et du
temps d’Artaxerxès, Bischlam, Mithrédath, Tabéel et leurs collègues
écrivirent à Artaxerxès, roi de Perse. La lettre est écrite en araméen
et traduite en araméen. 4.8 Réhum,
conseiller, et Simsaï, secrétaire, écrivirent une lettre au sujet de
Jérusalem, au roi Artaxerxès, en ces termes : 4.9 À cette
date : Réhum, conseiller, et Simsaï, secrétaire, et leurs collègues de
Dina, d’Apharsathac, de Tharpéla, d’Apharas, d’Erec, de Babel, de Suse,
de Déha, d’Élam, 4.10 et le
reste des peuples que le grand et illustre Osnappar a déportés et fait
habiter dans la ville de Samarie et autres lieux, au-delà du fleuve,
etc. 4.11 Voici
la copie de la lettre qu’ils envoyèrent au roi Artaxerxès : Tes
serviteurs, hommes d’au-delà du fleuve, etc. 4.12 Que le
roi sache que les Juifs montés de chez toi pour venir chez nous sont
venus à Jérusalem, qu’ils bâtissent la ville remuante et méchante, en
achèvent les murs et en restaurent les fondements. 4.13 Que le
roi sache donc que, si cette ville se rebâtit, et si ses murs
s’achèvent, ils ne paieront ni tribut, ni accise, ni droit de passage,
et qu’ainsi elle fera tort aux rois. 4.14 Puis
donc que nous mangeons le sel du palais et qu’il ne nous paraît pas
convenable de voir causer du dommage au roi, nous envoyons au roi ce
message, et lui faisons savoir 4.15 qu’on
fasse des recherches dans le livre des Mémoires de tes pères ; et tu
trouveras et verras dans le livre des Mémoires que cette ville est une
ville remuante, causant du dommage aux rois et aux provinces, et qu’on
s’y est orgueilleusement livré à la révolte dès les temps anciens ;
c’est pourquoi cette ville a été détruite. 4.16 Nous
faisons savoir au roi que, si cette ville est rebâtie et ses murs
achevés, il en résultera que, de ce côté du fleuve, tu n’auras plus de
possession. 4.17 Le roi
envoya un ordre à Réhum, conseiller, et à Simsaï, secrétaire, et au
reste de leurs collègues demeurant à Samarie et autres lieux au-delà du
fleuve : Salut, etc. 4.18 La
lettre que vous nous avez envoyée a été lue exactement devant moi, 4.19 et de
ma part ordre a été donné de faire des recherches, et on a trouvé que
cette ville, dès les temps anciens, s’est soulevée contre les rois, et
qu’on s’y est livré à la sédition et à la révolte. 4.20 Et des
rois puissants ont existé à Jérusalem et ont régné sur tout ce qui se
trouve au-delà du fleuve ; on leur a payé tribut, accise et droit de
passage. 4.21
Maintenant donnez des ordres pour empêcher ces gens, et que cette ville
ne se rebâtisse pas sans un ordre de ma part. 4.22
Gardez-vous de manquer à faire cela, afin que le dommage ne s’accroisse
pas au préjudice des rois. 4.23 Alors,
dès que la copie de la lettre du roi Artaxerxès eut été lue devant
Réhum, Simsaï, le secrétaire, et leurs collègues, ils se rendirent en
hâte à Jérusalem vers les Juifs, et les firent cesser par force et par
violence. 4.24 Alors
l’ouvrage de la maison de Dieu à Jérusalem cessa, et il fut interrompu
jusqu’à la deuxième année du règne de Darius, roi de Perse. ▲5.1 Et le prophète Aggée et
Zacharie, fils d’Iddo, les prophètes prophétisèrent, au nom du Dieu
d’Israël, aux juifs qui étaient en Juda et à Jérusalem. 5.2
Aussitôt Zorobabel, fils de Séalthiel, et Josué, fils de Jotsadak, se
levèrent et commencèrent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem ; et
avec eux étaient les prophètes de Dieu qui les assistaient. 5.3 Dans ce
même temps, Thathnaï, gouverneur d’au-delà du fleuve, et Sétharboznaï
et leurs collègues vinrent auprès d’eux et leur parlèrent ainsi : Qui
vous a donné l’autorisation de bâtir cette maison et d’achever ces murs
? 5.4 Alors
nous leur dîmes quels étaient les noms des hommes qui bâtissaient cet
édifice. 5.5 Et
l’œil de leur Dieu était sur les Anciens des Juifs, et on ne les
empêcha pas de travailler, en attendant que l’affaire fût portée devant
Darius et qu’ensuite on leur rendit réponse sur cet objet. 5.6 Copie
de la lettre envoyée au roi Darius par Thathnaï, gouverneur d’au-delà
du fleuve, et Sétharboznaï, et ses collègues d’Apharsac, demeurant
au-delà du fleuve. 5.7 Ils lui
envoyèrent un rapport en ces termes : Au roi Darius toute prospérité ! 5.8 Que le
roi sache que nous sommes allés dans la province de Juda, à la maison
du grand Dieu. On la bâtit en grosses pierres, et du bois est appliqué
aux murs ; l’ouvrage est fait avec soin et réussit sous leurs mains. 5.9 Alors
nous interrogeâmes les Anciens et leur dîmes : Qui vous a donné
l’autorisation de bâtir cette maison et d’achever ces murs ? 5.10 Et
même nous leur avons demandé leurs noms pour te les faire connaître,
afin de pouvoir écrire les noms des hommes qui sont à leur tête. 5.11 Et
voici la réponse qu’ils nous ont faite : Quant à nous, nous sommes les
serviteurs du Dieu des cieux et de la terre, et nous rebâtissons la
maison qui a été bâtie jadis il y a bien des années ; un grand roi
d’Israël l’a bâtie et achevée. 5.12 Mais
après que nos pères eurent irrité le Dieu des cieux, il les a livrés à
Nébucadnetsar, roi de Babylone, le Chaldéen, qui a détruit cette maison
et emmené le peuple captif à Babylone. 5.13 Mais
la première année de Cyrus, roi de Babylone, le roi Cyrus a donné
l’ordre de bâtir cette maison de Dieu, 5.14 et
même le roi Cyrus a enlevé du temple de Babylone les ustensiles d’or et
d’argent de la maison de Dieu que Nébucadnetsar avait enlevés du temple
de Jérusalem et transportés dans le temple de Babylone, et il les a
fait remettre au nommé Sesbatsar, qu’il a établi gouverneur, 5.15 et lui
a dit : Prends ces ustensiles, pars, transporte-les dans le temple de
Jérusalem, et que la maison de Dieu soit rebâtie sur le lieu où elle
était. 5.16 Alors
ce Sesbatsar est venu, il a posé les fondements de la maison de Dieu à
Jérusalem, et depuis lors jusqu’à maintenant elle se construit, et elle
n’est pas achevée. 5.17
Maintenant, si le roi le trouve bon, que l’on fasse des recherches dans
la maison des trésors du roi, à Babylone, pour voir si, de la part du
roi Cyrus, un ordre a été donné pour la construction de cette maison de
Dieu à Jérusalem. Après cela, que le roi nous transmette sa volonté sur
cette affaire. ▲6.1 Là-dessus, le roi Darius
donna ordre, et l’on chercha dans la maison des archives où étaient
déposés les trésors à Babylone, 6.2 et l’on
trouva à Achmétha, dans la capitale située dans la province de Médie,
un rouleau dans lequel était écrit le mémoire suivant : 6.3 La
première année du roi Cyrus, le roi Cyrus a fait cet édit : Quant à la
maison de Dieu à Jérusalem, que cette maison soit bâtie pour être un
lieu où l’on fasse des sacrifices, et que ses fondements soient
rétablis. Sa hauteur sera de soixante coudées, sa largeur de soixante
coudées. 6.4 Elle
aura trois rangées de grosses pierres et une rangée de bois, et les
frais seront payés par la maison du roi. 6.5 Et même
les ustensiles d’or et d’argent de la maison de Dieu que Nébucadnetsar
avait enlevés du temple de Jérusalem et transportés à Babylone, seront
rendus et transportés au temple de Jérusalem, à la place où ils
étaient, et tu les déposeras dans la maison de Dieu. 6.6
Maintenant, Thathnaï, gouverneur d’au-delà du fleuve, Sétharboznaï et
leurs collègues d’Apharsac, qui demeurez au-delà du fleuve, tenez-vous
loin de ce lieu. 6.7 Laissez
continuer les travaux de cette maison de Dieu ; que le gouverneur et
les Anciens des Juifs la rebâtissent sur l’emplacement qu’elle occupait. 6.8 Et de
ma part ordre est donné touchant ce que vous aurez à faire à l’égard de
ces Anciens des Juifs pour la construction de cette maison de Dieu :
Sur les biens royaux provenant des revenus perçus au-delà du fleuve,
l’on paiera ponctuellement les dépenses à ces hommes, afin qu’il n’y
ait point d’empêchement à leurs travaux. 6.9 Et les
choses nécessaires pour les holocaustes du Dieu des cieux, jeunes
taureaux, béliers et agneaux, ainsi que froment, sel, vin et huile,
seront livrés aux sacrificateurs de Jérusalem, selon leur demande, jour
par jour et sans manquer, 6.10 afin
qu’ils offrent des sacrifices de bonne odeur au Dieu des cieux et
qu’ils prient pour la vie du roi et de ses fils. 6.11 Et de
ma part ordre est donné touchant quiconque transgressera cette parole :
On arrachera de sa maison une pièce de bois et on l’y attachera, et on
l’y clouera, et l’on fera de sa maison un cloaque à cause de cela. 6.12 Et que
le Dieu qui a fait résider en ce lieu son nom, renverse tout roi et
tout peuple qui étendrait la main pour transgresser ma parole et pour
détruire cette maison de Dieu à Jérusalem. Moi, Darius, j’ai donné cet
ordre ; qu’il soit ponctuellement exécuté ! 6.13 Alors
Thathnaï, gouverneur d’au-delà du fleuve, Sétharboznaï et leurs
collègues, ensuite du message envoyé par le roi Darius, exécutèrent
ponctuellement ses ordres. 6.14 Et les
Anciens des Juifs, bâtirent et réussirent dans leur entreprise, grâce à
la prophétie d’Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d’Iddo. Et ils
bâtirent et achevèrent, ensuite de l’ordre du Dieu d’Israël et ensuite
de l’ordre de Cyrus, de Darius et d’Artaxerxès, roi de Perse. 6.15 Et
cette maison fut achevée le troisième jour du mois d’Adar ; c’était la
sixième année du règne du roi Darius. 6.16 Et les
fils d’Israël, les sacrificateurs, les Lévites et les autres hommes
revenus de la captivité, célébrèrent avec joie la dédicace de cette
maison de Dieu. 6.17 Et ils
offrirent, pour la dédicace de cette maison de Dieu, cent taureaux,
deux cents béliers, quatre cents agneaux, et comme sacrifice pour le
péché douze boucs pour tout Israël, d’après le nombre des tribus
d’Israël. 6.18 Et ils
établirent des sacrificateurs selon leurs classes, et des Lévites selon
leurs divisions, pour le service de Dieu à Jérusalem, comme il est
écrit dans le livre de Moïse. 6.19 Et
ceux qui étaient revenus de la captivité firent la Pâque le quatorzième
jour du premier mois, 6.20 car
les sacrificateurs et les Lévites s’étaient purifiés, comme s’ils
n’eussent été qu’un seul homme ; tous étaient purs, et ils immolèrent
la pâque pour tous ceux qui étaient revenus de la captivité et pour
leurs frères les sacrificateurs et pour eux-mêmes. 6.21 Et les
fils d’Israël qui étaient revenus de la captivité mangèrent [la pâque],
ainsi que tous ceux qui s’étaient séparés de l’impureté des nations du
pays et s’étaient joints à eux pour chercher l’Éternel, le Dieu
d’Israël. 6.22 Et ils
firent la fête des pains sans levain pendant sept jours avec joie, car
l’Éternel leur avait donné de la joie et avait disposé en leur faveur
le cœur du roi d’Assyrie, pour fortifier leurs mains dans l’œuvre de la
maison de Dieu, du Dieu d’Israël. ▲7.1 Et après ces choses, sous
le règne d’Artaxerxès, roi de Perse, Esdras, fils de Séraïa, fils
d’Azaria, fils de Hilkija, 7.2 fils de
Sallum, fils de Tsadok, fils d’Ahitub, 7.3 fils
d’Amaria, fils d’Azaria, fils de Mérajoth, 7.4 fils de
Zérachia, fils d’Uzzi, fils de Bukki, 7.5 fils
d’Abisua, fils de Phinées, fils d’Éléazar, fils d’Aaron, le souverain
sacrificateur, 7.6 cet
Esdras monta de Babylone. C’était un scribe versé dans la loi de Moïse
qu’a donnée l’Éternel, le Dieu d’Israël. Et comme la main de l’Éternel
son Dieu était sur lui, le roi lui donna tout ce qu’il demandait. 7.7 Et
quelques-uns des fils d’Israël et quelques-uns des sacrificateurs, des
Lévites, des chantres, des portiers et des Néthiniens, montèrent à
Jérusalem, la septième année du roi Artaxerxès. 7.8 Et il
arriva à Jérusalem au cinquième mois ; c’était la septième année [du
règne] du roi. 7.9 En
effet, ce fut le premier jour du premier mois qu’il partit de Babylone,
et au premier jour du cinquième mois, la bonne main de son Dieu étant
sur lui, il arrivait à Jérusalem. 7.10 Car
Esdras avait appliqué son cœur à étudier la loi de l’Éternel et à la
mettre en pratique, et à enseigner en Israël statuts et ordonnances. 7.11 Et
voici la copie de la lettre que le roi Artaxerxès avait remise à Esdras
le sacrificateur [et] le scribe, scribe instruit dans les ordonnances
de l’Éternel et dans les statuts prescrits à Israël : 7.12
Artaxerxès, roi des rois, à Esdras, sacrificateur et scribe,
connaissant bien la loi du Dieu des cieux, etc. 7.13 De ma
part ordre est donné de laisser aller quiconque dans mon royaume,
faisant partie du peuple d’Israël, de ses sacrificateurs et de ses
Lévites, est disposé à aller avec toi à Jérusalem, 7.14
puisque tu es envoyé de la part du roi et de ses sept conseillers pour
faire une enquête sur Juda et Jérusalem d’après la loi de ton Dieu qui
est entre tes mains, 7.15 et
pour porter l’argent et l’or que le roi et ses conseillers ont
volontairement donnés au Dieu d’Israël, dont la demeure est à Jérusalem, 7.16 ainsi
que tout l’argent et l’or que tu obtiendras dans toute la province de
Babylone, et les dons volontaires faits par le peuple et les
sacrificateurs pour la maison de leur Dieu à Jérusalem. 7.17 C’est
pouquoi tu auras soin d’acheter avec cet argent des taureaux, des
béliers, des agneaux, ainsi que leurs oblations et leurs libations, et
tu les offriras sur l’autel de la maison de votre Dieu, à Jérusalem. 7.18 Et
avec le reste de l’argent et de l’or vous ferez ce que vous trouverez
convenable, toi et tes frères, en vous conformant à la volonté de votre
Dieu. 7.19 Et
quant aux ustensiles qui te sont remis pour le culte de la maison de
ton Dieu, dépose-les devant le Dieu de Jérusalem. 7.20 Et
quant aux autres dépenses que tu auras à faire au sujet de la maison de
ton Dieu, tu en tireras le montant de la maison des trésors du roi. 7.21 Et par
moi, le roi Artaxerxès, ordre est donné à tous les trésoriers de delà
le fleuve, de livrer ponctuellement à Esdras, sacrificateur et scribe,
connaissant la loi du Dieu des cieux, tout ce qu’il vous demandera, 7.22
jusqu’à cent talents d’argent, cent cors de froment, cent baths de vin,
cent baths d’huile, et du sel en quantité illimitée. 7.23 Que
tout ce qui est ordonné par le Dieu des cieux se fasse exactement pour
la maison du Dieu des cieux, afin qu’il n’y ait pas courroux sur le
royaume du roi et de ses fils. 7.24 Et
nous vous faisons savoir qu’il ne peut être levé ni tribut, ni accise,
ni droit de passage, sur aucun des sacrificateurs, des Lévites, des
chantres, des portiers, des Néthiniens et des serviteurs de cette
maison de Dieu. 7.25 Et
toi, Esdras, selon la sagesse de ton Dieu que tu possèdes, établis des
juges et des magistrats qui rendent la justice à tout le peuple qui est
au-delà du fleuve, à tous ceux qui connaissent les lois de ton Dieu, et
celui qui ne les connaît pas, instruis-le. 7.26 Et
quiconque n’observera pas la loi de ton Dieu et la loi du roi, vous
ferez de lui rigoureuse justice, par mort ou bannissement, ou amende ou
prison. 7.27 Béni
soit l’Éternel, Dieu de nos pères, qui a mis ainsi au cœur du roi
d’honorer la maison de l’Éternel à Jérusalem, 7.28 et m’a
fait obtenir la bienveillance du roi, de ses conseillers et de tous les
princes puissants du roi ! Et je me fortifiai, la main de l’Éternel mon
Dieu étant sur moi, et je rassemblai d’Israël des chefs pour monter
avec moi. ▲8.1 Et voici les chefs des
maisons patriarcales et le dénombrement de ceux qui montèrent avec moi
de Babylone, sous le règne du roi Artaxerxès. 8.2 Des
fils de Phinées, Guersom ; des fils d’Ithamar, Daniel ; des fils de
David, Hattusch, des fils de Sécania. 8.3 Des
fils de Paréos, Zacharie ; et avec lui furent enregistrés, en fait de
mâles, cent cinquante hommes. 8.4 Des
fils de Pahath-Moab, Eljoénaï, fils de Zérachia, et avec lui deux cents
mâles ; 8.5 des
fils de Sécania, le fils de Jahaziel, et avec lui trois cents mâles ; 8.6 et des
fils d’Adin, Ebed, fils de Jonathan, et avec lui cinquante mâles ; 8.7 et des
fils d’Élam, Ésaïe, fils d’Athalia, et avec lui soixante et dix mâles ; 8.8 et des
fils de Séphatia, Zébadia, fils de Micaël, et avec lui quatre-vingts
mâles. 8.9 Des
fils de Joab, Abadia, fils de Jéhiel, et avec lui deux cent dix-huit
mâles ; 8.10 et des
fils de Sélomith, le fils de Josiphéia, et avec lui cent soixante mâles
; 8.11 et des
fils de Bébaï, Zacharie, fils de Bébaï, et avec lui vingt-huit mâles ; 8.12 et des
fils de Azgad, Johanan, fils de Hakkatan, et avec lui cent dix mâles ; 8.13 et des
fils d’Adonikam, les derniers, dont voici les noms : Éliphélet, Jéiël
et Sémaïa, et avec eux soixante mâles ; 8.14 et des
fils de Bigvaï, Uthaï et Zabbud, et avec eux soixante et dix mâles. 8.15 Et je
les rassemblai près du fleuve qui coule vers Ahava, et nous campâmes là
trois jours. Et je considérai avec attention le peuple et les
sacrificateurs, et ne trouvai là aucun des fils de Lévi. 8.16 Et
j’envoyai chercher Éliézer, Ariel, Sémaïa, Elnathan, Jarib, Elnathan,
Nathan, Zacharie, Mésullam, chefs, et Jojarib et Elnathan, hommes
intelligents, 8.17 et je
les dépêchai vers Iddo, qui était chef dans la localité de Casiphéia,
et je mis dans leur bouche ce qu’ils devaient dire à Iddo [et à] son
frère, les Néthuniens dans la localité de Casiphéia, pour nous amener
des serviteurs pour la maison de notre Dieu. 8.18 Et,
comme la bonne main de notre Dieu était sur nous, ils nous amenèrent un
homme intelligent d’entre les fils de Machli, fils de Lévi, fils
d’Israël, et Sérébia, ainsi que ses fils et ses frères, au nombre de
dix-huit ; 8.19 de
plus Hasabia, et avec lui Ésaïe, d’entre les fils de Mérari, ainsi que
ses frères et ses fils, au nombre de vingt, 8.20 et
d’entre les Néthiniens, que David et les chefs avaient mis au service
des Lévites, deux cent vingt Néthiniens, tous désignés par leurs noms. 8.21 Et là,
près du fleuve Abava, je publiai un jeûne pour nous humilier devant
notre Dieu, pour implorer de lui un heureux voyage pour nous, pour nos
petits enfants, et pour tout notre avoir ; 8.22 car
j’avais honte de demander au roi des gens armés et des cavaliers pour
nous protéger contre l’ennemi pendant la route, car nous avions dit au
roi : La main de notre Dieu est étendue sur tous ceux qui le cherchent
pour leur faire du bien, et sa force et sa colère sont contre tous ceux
qui l’abandonnent. 8.23 Et
nous jeûnâmes et invoquâmes notre Dieu à ce sujet et il se laissa
fléchir. 8.24 Et
parmi les chefs des sacrificateurs, j’en mis à part douze, puis
Sérébia, Hasabia, et avec eux dix hommes d’entre leurs frères. 8.25 Et je
pesai pour le leur remettre l’argent, l’or et les ustensiles donnés en
offrande pour la maison de notre Dieu par le roi, ses conseillers et
ses chefs, et par tout Israël qui se trouvait là. 8.26 Et je
pesai et leur remis six cent cinquante talents d’argent, des objets
d’argent d’un poids de cent talents, et cent talents d’or, 8.27 et
vingt coupes d’or, valant mille dariques, et deux vases d’airain d’un
beau doré, estimés à l’égal de l’or, 8.28 et je
leur dis : Vous êtes consacrés à l’Éternel, et les ustensiles sont
chose sainte, et l’argent et l’or sont une offrande volontaire à
l’Éternel, Dieu de vos pères ; 8.29 soyez
vigilants, et gardez cela jusqu’à ce que vous le pesiez devant les
chefs des sacrificateurs, les Lévites et les chefs de famille d’Israël,
à Jérusalem, dans les chambres de la maison de l’Éternel. 8.30 Et les
sacrificateurs et les Lévites reçurent l’argent, l’or et les ustensiles
pesés, pour les porter à Jérusalem dans la maison de notre Dieu. 8.31 Et
nous partîmes du fleuve d’Ahava le douzième jour du premier mois pour
aller à Jérusalem, et la main de notre Dieu fut sur nous, et il nous
délivra de la main de l’ennemi et de toute embûche pendant la route, 8.32 et
nous arrivâmes à Jérusalem, et nous nous y reposâmes trois jours. 8.33 Et le
quatrième jour nous pesâmes l’argent, l’or et les ustensiles dans la
maison de notre Dieu, et les remîmes à Mérémoth, fils d’Urie, le
sacrificateur, et avec lui il y avait Éléazar, fils de Phinées, et avec
eux les Lévites Jozabad, fils de Josué, et Noadia, fils de Binnui, 8.34
d’après le nombre et le poids du tout, et alors on mit par écrit le
poids total. 8.35 Les
exilés, revenus de la captivité, offrirent des holocaustes au Dieu
d’Israël, douze taureaux pour tout Israël, quatre-vingt-seize béliers,
soixante-dix-sept brebis, et comme sacrifice pour le péché douze boucs,
le tout en holocauste à l’Éternel ; 8.36 et ils
transmirent les ordres du roi aux satrapes du roi et aux gouverneurs
d’au-delà du fleuve, et ceux-ci favorisèrent le peuple et la maison de
Dieu. ▲9.1 Et quand ces choses furent
terminées, les chefs s’approchèrent de moi, en disant : Le peuple
d’Israël, les sacrificateurs et les Lévites ne se sont pas séparés des
peuples des pays étrangers ; ils imitent les abominations des
Cananéens, des Héthiens, des Phéréziens, des Jébusiens, des Ammonites,
des Moabites, des Égyptiens et des Amorrhéens, 9.2 car ils
ont pris de leurs filles pour eux et pour leurs fils, et ont mêlé la
race sainte avec les peuples des [autres] pays, et la main des chefs et
des principaux a été la première à [commettre] cette infidélité. 9.3 Et
lorsque j’entendis cela, je déchirai mon vêtement et mon manteau, et je
m’arrachai les cheveux et la barbe, et je m’assis désolé. 9.4 Et tous
ceux qui tremblaient aux paroles du Dieu d’Israël s’assemblèrent vers
moi à cause de l’infidélité des exilés, et moi je restai assis, désolé,
jusqu’au temps de l’oblation du soir ; 9.5 et au
moment de l’oblation du soir, je me levai de mon humiliation en
déchirant mon vêtement et mon manteau, je me mis à genoux, et j’étendis
mes mains vers l’Éternel, mon Dieu, 9.6 et dis
: Mon Dieu, j’ai honte et je suis [trop] confus pour lever, ô mon Dieu,
ma face vers toi ; car nos iniquités se sont multipliées par-dessus nos
têtes, et notre culpabilité a grandi jusqu’aux cieux. 9.7 Depuis
les jours de nos pères jusqu’aujourd’hui, nous sommes extrêmement
coupables, et à cause de nos iniquités nous avons été livrés, nous, nos
rois, nos sacrificateurs, aux rois des pays étrangers, à l’épée, à la
captivité, au pillage et à la confusion de face, comme nous le sommes
aujourd’hui. 9.8 Et
maintenant, depuis un instant, nous avons éprouvé la pitié de
l’Éternel, notre Dieu ; il nous a conservé des réchappés et nous a
donné un clou dans le lieu de sa sainteté, afin que notre Dieu éclairât
nos yeux et nous redonnât un peu de vie dans notre esclavage ; 9.9 car
nous sommes esclaves, et dans notre esclavage notre Dieu ne nous a pas
abandonnés, et a étendu sur nous sa grâce devant les rois de Perse,
nous donnant assez de vie pour bâtir la maison de notre Dieu et en
relever les ruines, et nous donnant une retraite dans Juda et en
Jérusalem. 9.10 Et
maintenant, que dirons-nous, ô notre Dieu, après cela ? Car nous avons
abandonné tes commandements, 9.11 que tu
nous avais prescrits par le ministère de tes serviteurs les prophètes,
en disant : Le pays dans lequel vous entrez pour le posséder est un
pays souillé par la souillure des peuples des pays étrangers ; ils
l’ont rempli de leur impureté d’un bout à l’autre ; 9.12 et
maintenant, ne donnez point vos filles à leurs fils, et ne prenez point
leurs filles pour vos fils, et n’ayez jamais souci de leur prospérité
et de leur bien, afin que vous deveniez forts, et que vous mangiez ce
qu’il y a de mieux dans le pays, et que vous laissiez en héritage
perpétuel ce pays à vos fils. 9.13 Et
après tout ce qui est venu sur nous, à cause de nos mauvaises œuvres et
de notre grande culpabilité (car toi, ô notre Dieu, tu es resté, dans
ta punition, au-dessous de ce que méritaient nos iniquités, et tu nous
as conservé ces réchappés que voici), 9.14
recommencerions-nous à violer tes commandements et à nous allier par
mariage à ces peuples abominables ? Ta colère ne s’enflammerait-elle
pas contre nous jusqu’à nous consumer, sans laisser ni reste, ni
réchappés ? 9.15
Éternel, Dieu d’Israël, tu es juste, car nous sommes un reste de
réchappés, comme on le voit aujourd’hui. Nous voici devant toi dans
notre culpabilité, car nous ne saurions subsister devant ta face à
cause de cela. ▲10.1 Et comme Esdras priait et
faisait cette confession, pleurant et s’étant jeté à terre devant la
maison de Dieu, une très grande assemblée d’Israël, hommes, femmes et
enfants, se réunit vers lui, car le peuple pleurait beaucoup. 10.2 Et
Sécania, fils de Jéhiel, des fils d’Élam, prit la parole et dit à
Esdras : Pour nous, nous avons été infidèles envers notre Dieu, en
épousant des femmes étrangères d’entre les peuples du pays. Et
maintenant il reste une espérance pour Israël à ce sujet. 10.3 Et
maintenant traitons alliance avec notre Dieu pour renvoyer toutes ces
femmes et ce qui est né d’elles, selon l’avis de mon seigneur et de
ceux qui tremblent aux commandements de notre Dieu ; et qu’il soit fait
selon la loi ! 10.4
Lève-toi, car cette affaire te regarde, et nous sommes avec toi ;
prends courage et agis. 10.5 Et
Esdras se leva, et fit jurer aux chefs des sacrificateurs, des Lévites
et de tout Israël, d’agir selon ce qui venait d’être dit, et ils le
jurèrent. 10.6 Et
Esdras se leva de devant la maison de Dieu et alla dans la chambre de
Johanan, fils d’Éliasib ; il y alla et ne mangea point de pain et ne
but point d’eau, parce qu’il menait deuil sur l’infidélité des exilés. 10.7 Et on
fit publier dans Juda et dans Jérusalem, que tous les exilés eussent à
se rassembler à Jérusalem. 10.8
Quiconque ne s’y rendrait pas dans les trois jours, selon l’avis des
chefs et des Anciens, tous ses biens seraient confisqués, et lui-même
serait exclu de l’assemblée des exilés. 10.9 Et
tous les hommes de Juda et de Benjamin se rassemblèrent à Jérusalem
dans les trois jours ; c’était au neuvième mois, le vingtième jour du
mois. Tout le peuple se tint sur la place de la maison de Dieu,
tremblant à cause de cette affaire et à cause des pluies. 10.10 Et
Esdras, le sacrificateur, se leva et leur dit : Vous avez commis une
infidélité en prenant des femmes étrangères pour ajouter à la
culpabilité d’Israël. 10.11 Et
maintenant rendez hommage à l’Éternel, le Dieu de vos pères, et faites
ce qui lui est agréable, et séparez-vous des peuples du pays et des
femmes étrangères. 10.12 Et
toute l’assemblée répondit et dit d’une voix forte : Oui, c’est comme
tu le dis que nous devons faire. 10.13 Mais
le peuple est nombreux et c’est la saison des pluies, et il n’est pas
possible de rester dehors, et l’œuvre à faire n’est pas d’un jour, ni
de deux jours, car nous avons été nombreux à commettre ce péché. 10.14 Que
nos chefs se présentent pour toute l’assemblée, et que tous ceux qui
dans nos villes ont épousé des femmes étrangères, viennent à des
époques fixées et avec eux les Anciens et les juges de chaque ville,
jusqu’à ce que nous ayons détourné de dessus nous l’ardeur de la colère
de notre Dieu pour ce qui est de cette affaire. 10.15
Jonathan, fils d’Asaël, et Jachzia, fils de Thikva, furent seuls à
s’opposer à ce projet, et Mésullam et Sabthaï, Lévites, les appuyèrent. 10.16 Et
les exilés firent ainsi, et l’on mit à part Esdras, le sacrificateur,
[et] des hommes, chefs de maisons patriarcales selon les maisons de
leurs pères, et tous désignés par leurs noms, et ils siégèrent le
premier jour du dixième mois pour s’occuper de cette affaire ; 10.17 et le
premier jour du premier mois ils en finirent avec tous les hommes qui
avaient pris des femmes étrangères. 10.18 Et
parmi les fils des sacrificateurs qui avaient pris des femmes
étrangères, parmi les fils de Josué, fils de Jotsadak, et parmi les
fils de ses frères, l’on trouva Maaséia et Éliézer, Jarib et Guédalia. 10.19 Et
ils s’engagèrent, en donnant la main, à renvoyer leurs femmes, et ils
furent condamnés à offrir un bélier pour leur faute. 10.20 Et
des enfants d’Immer, Hanani et Zébadia ; 10.21 et
des fils de Harim, Maaséia et Élie et Séinaïa et Jéhiel et Ozias ; 10.22 et
des fils de Paschur, Eljoénaï, Maaséia, Ismaël, Néthanéel, Jozabad et
Eléasar. 10.23 Et
des Lévites, Jozabad et Siméi et Kélaïa, qui est Kélita, Péthachia,
Juda et Éliézer. 10.24 Et
des chantres, Éliasib ; et des portiers, Sallum et Télem et Uri. 10.25 Et
d’Israël, des fils de Paréos, Ramia et Izzija et Malkija et Mijamin et
Éléazar et Malkija et Bénaïa ; 10.26 et
des fils d’Élam, Matthania, Zacharie et Jéhiel et Abdi et Jérémoth et
Élie ; 10.27 et
des fils de Zatthu, Eljoénaï, Éliasib, Matthania et Jérémoth et Zabad
et Aziza ; 10.28 et
des fils de Bébaï, Johanan, Hanania, Zabbaï, Athlaï ; 10.29 et
des fils de Bani, Mésullam, Malluc et Adaïa, Jaschub et Séal, Jérémoth ; 10.30 et
des fils de Pahath-Moab, Adna et Kélal, Bénaïa, Maaséia, Matthania,
Betsaléel et Binnui et Manassé ; 10.31 et
les fils de Harim, Éliézer, Jissija, Malkija, Sémaïa, Siméon, 10.32
Benjamin, Malluc, Sémaria. 10.33 Des
fils de Hasum, Mathnaï, Matthatha, Zabad, Éliphélet, Jérémaï, Manassé,
Siméi. 10.34 Des
fils de Bani, Maadaï, Amram et Uel, 10.35
Bénaïa, Bédia, Kéluhi, 10.36
Vania, Mérémoth, Éliasib, 10.37
Matthania, Mathnaï et Jaaso 10.38 et
Bani et Binnui, Siméi 10.39 et
Sélémia et Nathan et Adaïa 10.40
Macnadbaï, Sasaï, Saraï, 10.41
Azaréel et Sélémia, Sémaria, 10.42
Sallum, Amaria, Joseph. 10.43 Des
fils de Nébo, Jéiel, Matthithia, Zabad, Zébina, Jiddo et Joël, Bénaïa. 10.44 Tous
ces hommes avaient pris des femmes étrangères, et il y en avait d’entre
eux qui avaient eu des enfants d’elles.